十二娘来的时候被冻得瑟瑟发抖，被何青圆抱在怀里，浣秋替她除了湿掉的鞋袜，浮夏端来炭盆给她烘脚，摇春给她送上一盏热热的红枣姜茶。
“有什么话非要现在说，瞧你冻的！”何青圆怜惜地埋怨着。
“大，大哥哥怎么还没回来。”十二娘打着颤，牙关不受控磕了好一会，才在怀抱和姜茶的安抚下平复下来。
“遣人递了话来，说是叫什么事儿给耽误了，具体的我也不清楚，等他回来再问吧。”
十二娘没来之前，其实何青圆有些坐立不安，外头的雨像一件黑黢黢的衣衫，蒙头照了她一脸，叫她心里发慌，却不知是什么缘由。
“想必是公事，”十二娘反过来宽慰何青圆，道：“每年秋来北边都不太平，听季姐姐说，今年河西一带又屡生叛乱，这虽不是大哥哥的差事，但同在兵马司，可能是有牵扯吧。”
“咱们宫宴上去一回，也长了不少见识。”何青圆搓着十二娘微微潮湿的发，不安并没有消失，但也没有压着她，只是散在心头上，她想到祝云来的时候，心里会安定一些，微微笑着说：“你大哥哥便是这点最好，从不拘着我出门，他总说，人哪能拘在匣子里养？十二妹，我会骑马了。等下回，我们带你一道去。”
十二娘反抱住何青圆，把头靠在她肩上，依恋地问：“我是嫂嫂最喜欢的妹妹吗？”
何青圆忍不住笑，道：“是啊。”
十二娘满足了，闭着眼缓缓吐出一口气，轻道：“母亲病得很重，痰里有血沫，听大夫的口气，一时半刻下不来床了。”
何青圆有些惊讶，又问：“这样突然？”
十二娘睁开眼，目光定定地望着炭盆里猩红的火光，道：“是报应吧，来得太晚，太心慈手软了。”
何青圆是不怎么相信报应这回事的，只当十二娘这样说是为了出气，就道：“怕不是气的？”
“嗯，钱大夫也这样说。”十二娘愉悦地勾起嘴角，“被自己的女儿忤逆，应该很生气吧。”
“四妹难不成是替十妹说话才同母亲吵起来的？”何青圆心里感受有些复杂。
“算她有三成是吧。”十二娘讥诮地说：“余下七成，约莫是觉得施氏做得太露骨，怕被婆家知道，面子上过不去。”
十二娘并不知道周氏揭破阮家嫡子的事情，只是一猜。
她想起祝薇红在施氏病榻前涕泗横流，懊恼忏悔的样子，半点怜悯也没有，只是冷冷淡淡，有些讥讽地说：“四姐姐同她娘比起来，其实不算恶人，对我们并不常打常骂的，顶多是颐气指使了些，刻薄傲慢了些。但她也不是好人，否则怎么会这样习以为常，自私至极呢？”
“很多人都是这样的，自己能暖一分，饱一分，就不顾别人会冷一分，饿一分。”何青圆长长叹了一口气，道：“明日她院里再叫你们去侍奉，你们就别去了，拗不过也装个病也好，她这病来得突然，不知会不会传染。”
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