范闲和五竹叔在太平别院碰头，准备去找老娘的钥匙，怎料院外竟有九品箭手燕小乙坐镇。
“去吧，这里交给我。”
五竹让范闲先走，他自己留下来拖住燕小乙。
范闲蹑手蹑脚地潜入院内，在屋里的柜子和床榻上仔细翻找着，却没发现任何藏匿的东西。
突然，他用余光看到屋内的小院里有人影。
他立马抽出匕首，小心地探上前去。
那人影就坐在小院的门口，等范闲抄着匕首走近，发现那人竟是陛下。
他顿时慌了神，连忙把匕首藏于身后。
庆帝似乎早已察觉身后有人，他悠哉地喝了一口茶，慢悠悠地起身，回过头看着范闲。
范闲神色紧张，庆帝一步步走上前来，逼得他连连后退。
“陛…陛下怎么在这儿？”
庆帝微微一笑，伸过手，从他身后夺下了匕首。
“这得要问你啊。”
“我…我我今日外出郊游，突然觉得口渴，想出来找口水喝，找着找着，就找到陛下了，嘿嘿…”
“哦？”
庆帝在手心里把玩着那把匕首，将信将疑地看着范闲。
“陛下不在宫中，怎会在此啊？”
范闲连忙叉开话题。
庆帝在屋中环视一圈，轻叹一声。
“这里，曾住着朕的一位故人。”
住在这里的故人，那必然是范闲的生母叶轻眉。
陛下怎会认识母亲？
“您的这位故人，是什么样的人？”范闲急急地问道。
庆帝没作声，而是回过身来打量着他。
“什么时候轮到你，来打探朕的私事？”
“臣不敢。”
威严的语气让范闲心头一惊，他连忙抱拳在身前，行了一礼。
“不敢？”
庆帝走到他跟前，直勾勾地盯着他的眼睛，范闲连忙低垂下头。
“你今日为何出现在这里？还带着匕首，是要来刺杀朕？”
“啊？这这这，陛下，天大的误会啊！”
范闲被他的话惊出一身冷汗。
庆帝表面佯装愠怒，看他一副手慌脚乱的模样，背地里觉得好笑。
他当然知道范闲来这里的真正目的，但他偏要抓着他的小辫子，故意敲打他。
“哈哈哈。”
陛下突然仰头大笑三声，范闲早就知道陛下的情绪难以捉摸，神思极深，但这番操作还是看得他云里雾里。
庆帝走在床榻前，端坐在床边上。
“你今日偷偷潜入太平别院，我不会派人抓你，但我会亲自罚你。”
“谢陛下大恩大德。”范闲连忙行一大礼。
“范闲感激不尽，您说想怎么罚，我绝对配合。”
瞧他又恢复了嬉皮笑脸的样子，庆帝悄无声息地勾了下嘴角。
“你褪下裤子，跪行到朕面前，伏在朕的膝盖上。”
“啊？”
范闲差点惊掉了下巴，陛下这是什么恶趣味啊？
“你有异议？”
“啊没有没有没有。”
“那还不赶紧动手。”
庆帝在床沿正襟危坐，两手抚膝，一脸威严地盯着他。
范闲犹豫片刻，想着再重口的恶趣味也比交给官兵要强，他暗暗做好了心理准备，两手便探向腰间。
解开裤带，褪至膝弯处，他刚想跪下，庆帝却发了话。
“不够，全脱下，放至一旁。”
范闲尴尬极了，但君令不得不从，他一咬牙一闭眼，直接弯腰把裤子褪到脚腕，随后扯出脚底，丢在一旁的凳子上。
庆帝满意地点了点头。
不用他发话，范闲就直直地跪在地上，用膝盖慢吞吞地前行，磨磨蹭蹭地来到庆帝身侧。
他小心翼翼地抬眼看向庆帝，脸上故作乖嗔。
“陛下，我这么听话，您待会可手下留情。”
庆帝没理会，直接拽着他的胳膊向上一拽，范闲的身子便稳稳地趴在他的膝盖上，下身自然地翘起。
到了这个节骨眼上，范闲自然知道如何讨好陛下，他连忙将手伸到身后，自己乖乖地掀起了后衣。
少年浑圆挺翘的臀，在庆帝的眼下一览无余。
范闲看到床边上放着一把小扫帚，想来是平常用来掸灰的，他连忙伸手拿过来，两手呈着小扫帚举过头顶。
“陛下，臣担忧陛下手疼，不如用这把扫帚责罚。”
庆帝瞧他一副溜须拍马的模样，轻笑一声，在他赤裸的臀上拍了一巴掌。
“你倒是一片忠心。”
“臣对陛下的赤诚日月可鉴！”
范闲光着屁股趴在庆帝的膝上，嘴上还不忘油嘴滑舌。
庆帝接过扫帚。这扫帚是竹枝扎成，韧性极好，他倒拿在手里，用把手对准范闲的屁股。
啪！扫帚飞快地抽了一下。
“谢陛下！”
范闲身后吃痛，但在庆帝面前也不敢失仪，只能忍着叫痛的冲动，将这情绪盛放在对陛下的感谢上。
啪！
啪！
庆帝像是在感受手感，不断调整着力度。
几下抽下来，范闲的屁股上已经泛出横条的红痕。
“谢陛下责罚！”
范闲嘴上说谢，其实脸上已经皱成一团。
陛下这力气，怎么堪比习武之人。
啪！啪！啪！啪！
庆帝像是掌握了诀窍，甩开手臂，又快又重地责打着范闲的屁股。
“嘶……谢陛下！”
“痛就喊出来，这院子里没有旁人。”
“谢陛下体恤微臣！”
庆帝挽了挽袖子，左臂环住范闲的窄腰，右臂高高地挥起。
啪！啪！啪！啪！
“啊！谢陛下……”
范闲疼得忍不住叫出声，反正陛下都说了可以喊，这也不算失了礼数。
啪！啪！啪！啪！
“范闲，你可知道自己为何受罚？”
“啊！陛下，我…我不该擅自潜入别院，啊！”
啪！啪！啪！啪！
“朕这般打你，你可觉得冤屈？”
“不冤不冤，啊！陛下教训得极是…”
范闲一边奉承着，一边忍着屁股上的痛楚，努力地踏腰后撅，让屁股更好地迎合庆帝的责打。
庆帝似乎对他的表现很满意，手上的力度竟轻了下来。
范闲的屁股上纵横交错着扫帚抽得红印，几条红痕交织的地方，已经有了淤血。
就在这时，门外突然有人说话。
“陛下！”
“适才河畔对岸有箭手袭扰，臣担心陛下安危，冒昧前来，请问圣安！”
听声音是燕小乙。
范闲趴在庆帝的膝盖上不敢出声。
庆帝放下扫帚，温热的手掌抚上范闲肿胀的臀肉，轻轻地抚摸着。
“朕没事。”
可燕小乙毕竟是九品之上的高手，一墙之隔，便可以听得屋内有几人呼吸。
他听到这屋里除了陛下，还有旁人，便悄悄地把箭搭在弓上。
“陛下，您可以用膳了。”
庆帝觉得纳闷，自己明明用过膳了啊。后来突然惊觉，这是燕小乙在听声辨位。
他急忙扶起范闲，让他光着屁股趴在床榻上，自己大步走到门前，打开房门。
燕小乙看到开门的是陛下，便放下弓箭，走上前来。
“陛下，我方才听到这屋里……”
话还没说完，他鹰一般的眼睛便看到屋内，伏趴在床上的红臀。
他惊讶地睁大双眼。庆帝顺着他的目光看过去，指了指范闲的背影。
“太常寺协律郎，范闲，待会儿他出去，不要拦着。”
燕小乙看了看那红臀，又看看陛下，行了一礼，便退下了。
庆帝关上房门，回到范闲旁边，拍了拍他肿痛的屁股。
“你这是捡了一条命。”
范闲趴在床上，虽然从头到尾没动过，但心里早就乱得七上八下。
且不说是不是差点被伤及性命，光是被燕小乙看到这般狼狈的模样，他已经羞愤得快要去世了。
庆帝并没有叫他起来的意思，而是用水盆中的凉水打湿毛巾，敷在范闲的身后。
两个人这样静默地呆了许久。
范闲心里觉得奇怪，陛下对他的呵护，似乎已经超过了君臣范畴。
但他也只是想想，并未发问。
毕竟刚刚经历一番责难，他现在只想闭着眼睛，打个盹再说。
鉴查院内有人造反，联合刺杀陈萍萍，浩浩荡荡一大群人，最终都被影子一人屠尽。
风平浪静之后，陈萍萍留下范闲，带他认识鉴查院各处主办。
“今日有人刺杀我，是范闲救了我。”
范闲一脸的莫名其妙，明明是影子动的手，怎么反倒把功名扣在他的头上。
“我老了，以后范闲可以接我的班，你们要多照顾。”
听到这话，主办们面露各色，一处主办朱格直接站了起来。
“院长，鉴查院乃庆国最重要的地方，不是谁都可以接手的。属下以为，范闲没有这个资格。”
“你是不是搞错了。”陈萍萍阴沉沉地盯着他。
“我不是来征求你们的意见，我只是通报一声。”
朱格又想争辩，却被四处言若海拦了下来。
“这事儿定了，不改了。有谁不服，找机会杀了我便是。”
陈萍萍面色狠厉，一字一顿地说道。
见院长已经把话说到这个份上，主办们都不敢接话，朱格心里窝气，但也没再说什么。
说完话，陈萍萍便将众人遣散了。
范闲看着他，不知道陈萍萍葫芦里卖得什么药。
“鉴查院为什么要交给我？朱格说的没错，我还没有这个资格。”
陈萍萍摇着轮椅，回过头来看他。
“鉴查院，是你母亲一手创办的，我一直替她守着，一晃这么多年过去了。”
“是啊，时过境迁了。”
“范闲，这个院子，我早晚要还给你。”
“可我并不想接管鉴查院。”
范闲实话实说。
他没注意到，陈萍萍的眼神暗了下来。
“石碑上的字你都看过了，你应该知道鉴查院对你母亲来说，意味着什么。”
“可我终究不是她。”范闲笃定地说着。
“我母亲想凭一己之力改变世界，我没有那样的雄心壮志。”
陈萍萍叹了口气，沉声说道：
“到底是个孩子，锤炼得还不够火候，也缺乏管教。”
他坐在轮椅里拍了拍手，影子突然提着一根竹杖走了进来。
这竹杖本是用来刑讯逼供的，在鉴查院内已经属于轻度的刑具。长度大概一米有余，一头细一头粗，粗的那一端被削出一个平面，可以增加击打的面积。
陈萍萍摇着轮椅，来到院内的一条石凳前，影子将竹杖递到他手里，转身来擒范闲。
范闲武艺再精，也敌不过实力接近大宗师的影子，三两下就势居下风。
他被影子抓着胳膊，强行按在石凳上。
“你们这是要干什么？”
范闲的声音里带着愠怒。
“我与你母亲是多年的旧相识，按理说，你应该称我一声叔伯。”
“看你态度浅薄，想必是在家中疏于管教，今日，我就替你母亲管教管教你。”
陈萍萍调整了一下轮椅，使他身子正对着范闲，随后两手握紧竹杖。
范闲挣扎着想起身，影子见状，牢牢拴住他的两条胳膊，按紧他的腰。
竹杖披风而下，砰的一声，又沉又闷。
臀肉瞬间被拍扁又弹回，痛到骨子里。
“陈萍萍！”
范闲被这痛感激出怒意。
“你打死我也没有，我是不会接手鉴查院的！”
砰！
竹杖重重地拍在屁股上，巨大的冲击力让少年浑身一颤。
“不急，你日后会转变心意的。”
“这顿打不是逼你就范，而是让你记住，鉴查院对你母亲而言有多重要。”
砰！
这竹杖毕竟是刑讯用具，不同于家法用的板子藤条，几杖下去，范闲觉得屁股上的皮肉像是要被撕烂了。
但他还是执拗着不肯服软。
说不动陈萍萍，他又开始对影子下手。
“这是我们两个的事，你在这里插什么手？”
“院长的事就是我的事。”
影子在漆黑的面具后面露出两只眼睛，冷漠平静、
“你一个九品上的高手，每天跟在他屁股后面打杂，你就甘心？”
陈萍萍听到这话不气反笑。
“挑拨离间是没有用的，还是省点力气，把剩下的几杖挨完吧。”
砰！
陈萍萍虽然下身瘫痪，但这些年里他每日苦练上身肌肉，两肢的力气极大。
砰！
这一杖下去，范闲感觉屁股上凉飕飕的，似乎有什么液体在流动，一定是皮肉被打破了。
“体质不错，挨到这下，才见腥红。”
陈萍萍示意影子松手，把竹杖递了过去。
范闲趴在石凳上，感觉身后痛得难忍，浑身直冒虚汗。
陈萍萍从怀里掏出一个药瓶，递给范闲。
“这是三处研制的药，对你这样的皮肉伤有奇效。”
范闲一把弹开他的手，药瓶滚落在地上。
“用不着，我自己就是费介的学生。”
陈萍萍知道范闲心中有气，只是笑了笑，没去追究。
“上了这药，过一个时辰你就能行动自如，否则，怕是要在这石凳上面趴上一夜了。”
范闲别过头去，不肯看他。
陈萍萍给影子递了个眼神，影子点点头，上前推着他的轮椅，两人便离去了。
看见两个人消失在转角处，范闲连忙低头寻找药瓶的位置，他捡起后把药液倒在掌心，缓缓地把手探进裤子。
“嘶……”
这药刚沾到屁股的伤口上有一丝辛辣感，但很快就变得清凉舒适。
他捏着药瓶，一个人安静地趴在石凳上，等待着药效起作用。
他想不明白，为什么陈萍萍如此看重他，难道仅仅是因为与母亲的故交吗？
老娘和他之间到底怎么回事？
屁股上火辣辣的痛容不得他考虑太多。
待到一个时辰到了，他才费劲地从石凳上起身，一瘸一拐地往家里走去。