“你们是什么人？”

但怀疑的种子还是种下。

“我们来自镇上，在找一位……一个人。”普修斯说。

“……这里很久没有外乡人来了。”

“那请问我们可以在这里休息一晚吗？天快黑了。”

犹豫片刻，老人缓缓点头：“请稍等。”

将他们留在原地，老人返回村庄。没过太久，一位麻花辫少女出现。

“卡特琳娜小姐快把斗篷给我！”普修斯忽然叫道。

麻花辫少女靠近前，普修斯套上它的专属斗篷，遮挡身躯。

“你怎么了？”卡特琳娜不解。

“年龄到了。”

恶堕刻薄刺耳的笑声一旁响起。

……

砰。

烛光渐渐平稳。

光芒边缘响起交谈声。

“他们问了那件事。”

“是同伙？”

“是人类。”

“不用管他们，稻草人变少了，下一个是谁。”

“刚来了外乡人。”

“他们是客人。”

“村民们都很不愿意当下一个。”

“客人，不行。会和它们出现争执。”

“那就阿莉雅尼。”

“那是我的女儿。”

“她要嫁给阿巴德，很快就离开村子再也不回来。”

“……明天的食物我要二十磅。”

“给你十磅。”

“好。”

吱呀——

蜡烛火苗再一次摇晃起来。

……

“外乡人们，请跟我来吧。”

麻花辫少女走近后轻声说，她是老人的女儿。

“那些稻草人是什么？”卡特琳娜问，稻草人的存在让她不安。

“村子里的人死去后会成为稻草人，守护村子。”走在前面的少女带着对稻草人的感激。“请不用害怕他们，他们在保护我们。”

“村子里最近发生过奇怪的事吗。”陆离问。

“奇怪的事？没有。”

“关于死者复生。”

迷茫的少女摇头：“我不知道……就是这里了。”

少女推开掩着的木门。

陈旧小屋里落了层灰，墙角里两张床铺只有木板，但总比野外好。

“不过还请不要到处乱跑，村子里老人很多，他们不喜欢吵闹。”

留下嘱咐，少女离开木屋，返回家中。

“爸爸，客人——”

说话的少女去关房门，一条手臂倏然从背后阴影探出，捂住她的嘴巴，拖进父亲从不让她靠近，从来都是锁上的地下室。

地下室里几名等候的黑袍人抓住她的手脚，将她绑上石台。

挣扎的少女短暂挣脱开手臂，胡乱扯下一道黑袍人的面罩。

“琼斯叔叔！”

望着神情麻木，默默带上面罩遮挡脸庞的身影，少女忽然意识到什么，流露绝望。

但身体却不再挣扎。

……

“这里好像隐藏着什么秘密。”

从稻草人到村民都是，似乎不打算和他们有过多接触。

“这里的人应该知道什么，陆离先生。”普修斯抬头对陆离继续说。“只是他们不告诉我们……”

“足够了。”陆离说。

村民的异常代表安娜的确来过这里，他们没找错方向。

他们休息的很早，因为明天会继续南进。