从王蓉儿住处出来时，已是月上中天，李进忠等内侍各提一盏彩珠穿缀的琉璃宫灯，躬身穿梭在王府花园的长巷里，为朱棣、仪华在前方引着路。冬夜风冽，灯内烛火闪烁，依稀可见枯枝随风抽动，重重树影交杂纷错，间有雪花层层漫下。

不经意间，仪华只感颈项一凉，忙缩着脖子闪身往外移步，岂料脚下一个趔趄险些就要跌倒。亏得一只强而有力的健臂及时揽住她的腰身，往回一带，她身子晃动了几下，即顺势抓住对方的衣角。

“仔细脚下！”不等她稳住身形，只闻头上传来一道低沉醇厚的男声，仪华眼里霎地划过一丝亮光，随即一抬眸，似有吃惊的低叫了一声“王爷”，再不及其它甚话脱出口内，只见朱棣身后的夜空中五光十色，下一瞬便是“劈劈啪啪”一连串震耳欲聋的炮竹声。

“是烟花！”焰火骤然点燃的一刹那，纯黑的是天，混白的是地，中间是朵朵傲然绽放的火花，仪华不由咽回已到唇间的话，情不自禁的指着绚烂夺目的夜空，回头仰面一笑道。

朱棣微微一怔，直至仪华身后的烟花陨落之下，他才从鼻腔内嗡嗡隆隆的发出一声轻哼，又放下固在仪华腰上的右手，抬头望向瞬间盛开与凋谢的烟火，喃喃自语道：“子时过了，已经是洪武十六年了，我也枉为人子十……”本就含糊不清的话什，渐渐地低不可闻。

彩光斑斓下，各色阴影打在朱棣棱角分明的侧面脸庞上，光与影的交汇中，仪华发现他高额深眸、直鼻薄唇的五官不再似平常一样透着将士的果敢冷峻。此时，依然硬挺霸气的他，却略流露出一种说不清道不明的黯然惆怅。

那种落寞寂寥之感，使仪华鬼死神差地上前半步，盯着朱棣微微嚅动的薄唇，歪头问道：“您在说什么？炮竹声太响，听不清楚。”朱棣闻声侧目低头，直视仪华面上的好奇，薄唇轻轻一扯，冷然道：“赶在二刻钟内将烟火炮竹放了，莫耽搁了吉时！走吧。”说罢，旋身朝中殿**门的方向走去。

仪华咬咬牙，借着夜色深沉的遮掩，一横眸，恨瞪了眼陡然升起冷漠的朱棣，方才紧紧拥裹着身上的羽缎披风，踩着“咯吱”作响的地面积雪，与朱棣一起抄近道回到了她的寝殿。

冯妈、魏公公早伸长了脖子在宫门外等候，看见仪华与朱棣一起回来，饶是心里明白这是因了规矩，却也喜笑颜开的迎上去，忙禀道：“还有一刻多钟才过时辰，王爷、王妃放心，该备得炮竹都是全齐。”仪华满意的笑笑，分别赞赏了二人话什。

这时，朱高炽被唤醒揉着眼睛从正殿里出来，仪华见他是一副昏昏欲睡的迷糊样子，加之殿外的台基冻得路滑，怕他不留心摔倒或怎地，忙疾步上了石阶，边阻拦朱高炽边训道：“外面冷得结了冰霜，也不披件斗篷、马甲什么的再出来。”说着，已半蹲着要抱他起来。

“本王来，你抱不动！”朱棣随后走上台基，弯腰俯下，手臂微一用力抱起朱高炽道。

让她抱起朱高炽，仪华委实是有些力不从心，先会她没多想就冲上前，不过是怕他腿脚不便摔到。这会儿能由朱棣亲自抱起朱高炽，有利于他父子二人的亲子关系，她哪里不肯，忙从旁让了过去，跟着父子俩后面走。

进了内堂，就见屋里挑了明灯，四周各放置了一个青花淡描双喜卷缸，缸内盛了满满一缸子清水，中间却放了一个竹节纹三足鎏金大火盆，盆里正燃着银碳、松枝等物；另一边靠窗台的炕上被换了一张大炕桌，桌上一个小火炉，炉上一个双耳铜锅，这会儿正咕噜噜地煮着烫水。