他还记得父亲失势的那一天。

说是那一天也许并不太正确，因为这是一个连续性的过程。卡特觉得，无论什么事情都不会是乎然发生的，在这之前必然有蛛丝马迹，只是被忽略了而已…不过，不管怎么样，事情都已经成了定局。几个大案子被翻了出来，所有的证据摊在眼前，证人伏首站在一边，低声地说出他们知道的事实，罪状叠加起来，足以倾颓艾格列斯家建造起来的势力。

皇家的卫兵进入自己家中，将父亲的书房几乎搬空，他记得那天自己收到消息时都还没有下课，来传话的父亲友人要他不要回去，先去母亲那里避一避…这一避就是一个多月，等他再见到父亲时，已经是在审判庭外面了。

卡特回想起这些事情时，心里出乎意料地平静。贵族争权，时有所闻，更何况小辫子被人抓到还不自知，那便是蠢。特别父亲染指了盐不说，还沾上魔法酒之後，卡特就暗暗觉得要糟－－盐就算了，但是魔法酒可是一个非常敏感的东西，利益巨大，也危险至极，要是被翻出来，那谁都救不了。

他心中有怨吗？当然是有的。卡特自小是个天之骄子，有本事，有家底，走哪不是抬头挺胸一呼百诺，就连学校的校长也都得看他三分脸色。然而本家这一垮，他原本光明的前途立刻笼罩了阴影，生活上也顿时限缩了许多，人生几乎有了翻天覆地的变化。

他的确有怨，怨父亲为何如此愚蠢，怨赫伦家下手狠毒，但这些怨跟另一件事比起来，却又是那么微不足道。

说真的。卡特最在意的事情，是他的人生跌入谷底的时候，那曾经踩在脚下的乾瘦少年，却在这时脱胎换骨，成了与自己齐平、甚至超越自己的存在。

朱利安通过补考时他是错愕的。再後来，那个一点魔力都没有的朱利安忽然就成了实战考试样样满分的优等生了，卡特的错愕简直要满出来。

在这个乾瘦的穷酸货身上发生了什么事？

连父母都不知道是谁的小杂种，凭什么跟我站在一样的地位上？

卡特实实在在地觉得自己被羞辱了，他想找出朱利安的把柄，但却怎么样也摸不清头绪。帮助朱利安的人简直就是铁板一块，明明知道朱利安每天晚上都会回到学校後头那个地下室，但里头住这什么人、叫什么名字，却怎么样都查不出来，甚至他直接去问校长，一向好说话的校长还反常地把他打发走了。

卡特恨得牙痒痒的，但他却没办法再继续查下去了。家里的变故让他好一阵子都没有时间管朱利安，直到他能再次将注意力放回学业上时，竟然听说这小子跳级考上了菁英研究院…

跳级考上菁英研究院。

知道这件事时，卡特在家里，几乎把房间所有能砸的东西都摔了。

他竟然被那小杂种给一脚踩到了头上。

朱利安！

卡特几乎无法忍受这种事，而这个情绪在他参加自己毕业那届的研究院考试落榜时升到了最高点－－接着无声无息地坠落。

卡特冷静了。

他都自顾不暇了，哪有什么力气管别人？

父亲垮了，母亲这儿的势力虽说影响较小，但也还是费了好大力气才将他送进了曼德伦门下。

他原本以为一切都暂时安稳下来。他可以继续学业，表现好一些，也许能靠着曼德伦的关系直接进入国家研究院，毕竟这位正直壮年的法师可是呼声最高的下一任研究院首席人选…

但他很快发现事情并不如自己想像的那样。无论哪一方面都是。

曼德伦并不如外表上看起来那么光鲜。他猜疑心重，好大喜功，表面功夫