她登记完，起身打算离开。

走出去一段距离，姜菀听见身后传来?一阵脚步声。她回头?，竟又?遇见了小?五。

“小?——”姜菀一句话尚未说出口，便见小?五靠了过来?，在自己耳边低声道：“阿姐，他就是?那日我看到的那个人。”

顺着他手指的方向，姜菀看见了一个正仔细查看着县衙告示的人。此人虽面生，但看他的衣裳模样和行为举止，应当也是?个与饮食生意打交道的同行。她微蹙眉，莫非是?哪个想生事端的同行冤家？

那人也在登记处写了自己的信息，随即匆匆离开。

姜菀看了半晌，却也没?想出头?绪，只?好作罢。

她又?与小?五说了几句话，这才回了永安坊。

*

这日晚间，沈澹终于出现了。

几日未见，他似乎清瘦了一些，眉宇间是?显而易见的疲态。

姜菀迎了上去：“将军来?了，快坐吧。”

沈澹进了里间坐下?，无声地叹了口气。

“将军这些日子很是?辛苦吧。”姜菀道。

沈澹轻牵了牵唇：“还好。只?是?到底误了与小?娘子的约定，实在愧疚。”

姜菀面上微热，说道：“将军公务繁忙，也是?理所应当的。”

她默了默，这才开口说道：“将军，我有一样东西要交给?你。”

姜菀取出包裹在重重手帕下?的那粒小?药丸，又?将那日李洪之事简单说了一番。

沈澹观察着那药丸，说道：“若如你所言，那么这个李洪应当也是?服用了‘断肠散’。”

姜菀道：“那日的冲突后，李洪已被坊丁带走，如今尚不知在何处。”

她又?问道：“将军是?否听闻了前几日坊内的一桩事情？也是?与‘断肠散’有关的。”

沈澹颔首：“葛家大郎正是?服用了此药，才会当众出丑，因此，王家才能顺利退亲。”

“那葛烁如今怎样了？”

他捏了捏眉心：“据我所知，他还在被关押着，若是?此事不查清，他恐怕也不得自由?。根据京兆府那边的消息，‘断肠散’的来?历与流通尚存在许多谜团没?能解开，想必不是?一朝一夕能够彻查清楚的。”

沈澹将那药丸收好，说道：“我会设法把此物转交给?相?关人等?，由?他们查清是?不是?‘断肠散’，小?娘子请安心。”、

交出了这个烫手山芋，姜菀彻底地松了口气。她看着沈澹沉默的侧脸，想说些什么，却一时语塞。

好在这个时候，思菱送上了沈澹点的饭菜。见他吃了起来?，姜菀便借机走了出去。

这个时候，食肆客人几乎已经坐满了，店门口柜台处有不少坐在那里等?候的客人。姜菀等?着一桌客人结了账离开空出位置，便立刻招呼下?一位进入。

下?一位客人缓步上前，慈祥一笑：“小?娘子，我又?来?叨扰了。”

姜菀定睛一看，正是?那位老者。她一笑：“您来?了，快请进吧。”

里间都已经满客，姜菀只?好引着老者在外面大堂坐下?，递上菜单。

老者所坐的地方恰好对着食肆角落墙壁处那一片空白，他抬眸，饶有兴致地道：“小?娘子打算如何布置那里？”

姜菀顺着他的目光看过去，笑道：“小?店不才，打算将那处留给?那些满腹才华、精通书法的文人墨客。若他们不嫌弃，可以在此挥洒笔墨，留下?字画。”

“说起来?，小?娘子的字练得如何了？我记得先前曾看到过你的字迹。”老者和蔼一笑。

姜菀赧然：“我闷头?苦练，却不知成?效如何。若老丈愿意赐教，不知可否看一看我近日练习的字？”

老者欣然点头?：“自然可以。”

姜菀将一叠纸张拿了过来?递给?他。老者一张张看过去，沉默不语。

她心中忐忑，却见老者已经看完了最后一张，淡淡笑道：“小?娘子确实下?了一番苦功夫，只?是?依然存在些问题。不知小?娘子是?如何练习的？”

姜菀轻声道：“便是?照着顾老先生的字帖练的。”

老者眉梢轻动，说道：“可以看出小?娘子在努力学?习顾元直的字，只?是?难免失了些你自己的味道。小?娘子不妨适当丢开字帖，凭着自己的内心去写，或许能有不一样的收获。”

他又?指着几个字给?姜菀详细说明了问题所在，一字一句简洁明了却直击要害。姜菀不由?得佩服起他来?，心想这老丈原来?也是?个极懂书法的高手，真是?深藏不露啊。

听了他这一席话，姜菀由?衷道：“多谢老丈指点。”

老者呵呵一笑：“小?娘子很有天分和悟性?，好好练习定能有所得。”

他仿若不经意道：“小?娘子日日练习顾元直的字帖，可曾见到他本?人？”

姜菀不好意思地笑了笑：“不瞒老丈。我确实很想向顾老先生讨教，只?是?一直没?有机会。一则我非富非贵，没?有机会去县学?听讲；二则也担心我的字入不了他的眼?。听闻老先生过些时日会在其他学?堂讲学?，我很想前去一听。”

老者微微笑了，说道：“求知上进之心最是?难得，与身份无关。小?娘子不必妄自菲薄，更不必觉得你与旁人有什么差别。在我看来?，凡是?求学?之人，均不分高低。什么士农工商，我并不觉得他们之间有什么难以逾越的鸿沟。”

他又?道：“据我所知，顾元直应当会在五日后去长乐坊的松竹学?堂讲学?。”

姜菀颇感意外，转念一想，这老者如此识文断字，说不定也是?个德高望重的老先生，或许与顾元直相?识也未可知。她欠身道：“多谢老丈告知，我一定会去的。”

老者没?有再说话，只?笑眯眯地饮了口茶。

姜菀正要拿着他的菜单去后厨，却听得身后有掀动帘子的声音，接着是?沈澹的声音：“姜娘子，我——”