姜菀用沸水加盐，先浸泡了一下板栗。外壳虽硬，但真正剥起来倒是不难，难的?是紧贴栗子肉的?那一层薄皮。若是太过?用劲，便会把栗子肉一并剥落下来。

这是门需要耐心的?活。姜菀留神观察了一下宋家姐弟，他们俱是神情专注，手指灵活而力道适中，轻松地把栗子皮褪了下来。一颗颗完整的?栗子落进陶盆里，发出?十分?有规律的?响声。

坐在阳光里，听着这样的?声响，宋鸢忍不住打了个哈欠。她?不好意思地用手背揉了揉眼?睛，小声道：“这暖洋洋的?，人容易犯困意。”

姜菀认同地点头：“确实如此。”

思菱便道：“既如此，小娘子，不如我们说会话吧，免得倦怠。”

姜菀轻阖了阖眼?，说道：“你们说吧，我听着。”她?这几日有些倦怠，总提不起劲。

宋鸢和?宋宣有些讷言，一时间没?有开口。思菱在姜菀面?前自然没?什么拘束，便率先开口说了几句玩话。等到场面?热起来，宋鸢也渐渐放开了些，开始主?动挑起话题。

她?将剥好的?板栗掷在盆底，耳边听得思菱问道：“你作为阿姐，比宣哥儿大了几岁？”

宋鸢抿嘴笑道：“其实我与宣哥儿是双生胎，只前后差了些时候罢了。我早一些，便是姐姐。论起年岁，我们二人是一样的?。”

她?看着宋宣，说道：“如今宣哥儿长得慢，身形看起来很小，便更像弟弟了。”

姜菀想起往事?，有些感慨：“有兄弟姐妹，打小便不孤单。”

“那位去了学堂的?小娘子便是您的?妹妹吧。”宋鸢道。

她?又道：“当?阿姐的?人，总是得想得多做得多。我虽与宣哥儿同岁，但到底担着长姐的?名头，因此爹娘在时，总会嘱托我多看顾他。不像阿绍，他家中的?是妹妹，因此只有他照顾妹妹的?份儿。”

“你们与钟绍一直都是比邻而居吗？”姜菀问道。

宋鸢点头：“正是。小的?时候，我和?宣哥儿与他们兄妹是最好的?玩伴，阿绍从小便是个冷冷淡淡、少言寡语的?性子，起初我和?宣哥儿都嫌他话少沉闷，更愿意和?阿慈一道玩。”

姜菀回忆了一下：“阿慈......是钟绍的?妹妹吧？”

“对。阿慈性子好，人又细心妥帖。我与她?同岁，但在一处时总是她?百般照顾我，反倒像是我的?阿姐一般，”宋鸢说起往事?，有些神伤，“可惜自打阿慈被送去了徐家为婢，我们便再没?有时间坐在一处好好说话了。”

“听钟家阿翁说，钟娘子的?这门差事?似乎还不错。”姜菀道。

宋鸢捏了捏酸痛的?指尖，说道：“阿慈说徐家从不苛待下人，年节还会准许她?们告假，是很好的?主?家。”

姜菀忽然有些好奇：“不知?这徐家主?人是什么身份？”

宋鸢皱眉，努力回想着：“阿慈说，徐家的?郎主?是......是什么......尚书？”她?不好意思地道：“我不懂这是什么，只知?道似乎是个了不起的?名头呢。”

尚书？姜菀的?眉微微动了动，这确实是个不小的?官。她?道：“徐家是在启平坊？”

宋鸢点头称是：“没?错。启平坊只有一个徐家，便是阿慈当?差的?这家。”

既然如此，那位曾惹得蛋黄险些失了分?寸的?孩子，便是这徐尚书家中的?了。那位上门致歉的?郎君，应当?就是徐尚书的?儿子了。

说话间，几人终于把板栗全部剥完了。姜菀和?宋宣便端着板栗去了厨房，把清洗干净的?鸡切成块，开始慢炖。

另一边炉灶上煮着莲藕排骨汤。姜菀正指挥着宋宣尝一口咸淡，便听见周尧回来的?动静。她?随口问道：“学堂那边一切都好吧？”

周尧说道：“我瞧学堂外贴了张告示，听旁人说是招厨子的?。”

看起来，苏家还是不肯让步，打定主?意要为难苏颐宁，想通过?种种外力逼迫她?中断学堂的?事?业，以?此达到他们所期待的?某些目的?和?结果。

其实稍加思索便能猜到，苏家人一定是看不惯苏颐宁长久地待字闺中。他们认定女子不能整日只顾着这些事?情，而应该早日出?嫁，在后宅相夫教子。

姜菀蹙眉，暗叹都是骨肉至亲，竟如此凉薄，容不下她?做自己的?事?业。

她?不禁有些忧虑，这学堂还能照常开下去吗？

除去忧虑，姜菀也对苏颐宁的?经历感到无力。以?她?的?眼?光来看，苏颐宁的?事?业无疑是璀璨闪光的?。可惜，不为如今的?世道所容。

晚食时分?，荀遐来了食肆。他要了碗排骨汤和?一份米饭，迅速吃完后，又特意问姜菀道：“姜娘子是否还识得什么擅厨艺的?人？”

姜菀问道：“将军是为学堂问的?吗吗？”

荀遐犹豫了一下，点头道：“你知?道了啊。正是，苏家的?人百般为难苏娘子，不准家中厨子为学堂效力。苏娘子这几日一直在为此事?忙碌，已经张贴了招厨子的?告示，盼着能尽快找到。”

姜菀转头看了眼?正在厨房忙碌的?宋宣，无奈道：“如将军所见，我前几日新?聘了一位厨子，只是食肆的?生意离不了人，只怕我也没?法帮苏娘子的?忙。”

荀遐点点头：“我明白?。”

他见姜菀眉头微蹙，便和?声道：“姜娘子，你不必担忧令妹的?学业问题，苏娘子一定会想到办法的?。她?已经和?苏家人达成一致，在没?有找到新?厨子之前，她?不会同意现在的?厨子离开学堂的?。”

姜菀默然良久，轻声道：“我为苏娘子感到唏嘘。可想而知?，她?能把学堂开办下来有多么不容易。”

荀遐长叹一声：“是啊，有时候我真的?很敬佩她?的?勇气和?毅力。”

他看着姜菀，感慨道：“其实，能理解她?的?人很少。看来，姜娘子是其中之一。”

姜菀笑了笑：“我们同为女子，我自然更能设身处地理解她?的?想法，也希望她?能万事?遂心。”

荀遐还想说些什么，奈何事?务缠身无暇闲聊。他抱一抱拳，说道：“姜娘子的?话，我会转告苏娘子的?。”

“将军慢走。”姜菀目送他离开。

*

这几日，不少人都在议论着新?律法。当?今圣上登基后，一直在组织朝中官员进行律法的?修订。由于本朝律法涵盖范围广，内容繁多，这项工作自圣人登基后便开始，一直持续到前些时候才算是告一段落。

姜菀忙碌之余也留神听了几耳朵。众人对那些深奥复杂的?条目自然不会关注，大家所在意的?都是一些涉及生活的?内容。她?听了一些，觉得似乎没?有和?自己如今的?生活有关的?，便没?再放在心上。

然而过?了些时日，姜菀偶然得知?了一个消息，倒让她?重新?关注起了此事?。