第五年，大批的兽人卷土重来，并且不再像以前那样缺乏训练和毫无组织因为“它们”拥有了一个可怕残暴的首领，奥格瑞姆毁灭之锤。

这令形势变得更加艰难。

不久，兽人再一次占据了暮色森林，然后，“它们”摧毁了暴风城。原艾泽拉斯王国从此灭亡。

尽管到第六年时，人类摧毁了黑暗之门，并终于迎来了胜利，但短时间内接连历经两次浩劫，暮色森林西部玛拉索姆家领地里的丰饶一去不复返。村镇和居民恢复缓慢，乌鸦岭作为安葬了大批死难者的墓地，逐渐成了那儿的新称呼。

至于夜色镇，如果不是因为正好位于王国边境，具有军事意义，想必也好不到哪里去。

即使如此，在二十多年后的今天，暴风城对夜色镇也渐渐变得漠不关心。无数可怕的亡灵在夜间的森林里徘徊，不知从哪儿冒出来的狼人占据了矿洞和南部的大农场。然而，王国却连一个援兵都没有派来，本地居民只能依靠自己来保卫自己。

乌鸦岭的情况尤其严重，乡间渐渐流传起谣言，每当夜里，死者们就会推开棺材，重新爬起来，在墓地里漫无目的地游荡。

起初，谣言被禁止。但现在，再也没人提起禁令，因为谁都知道，那是真的。

据说还有人看到过指挥官菲斯托姆。按照惯例，战士的铠甲和剑是他们最荣耀的陪葬品。于是如今，那个亡灵依旧穿着它身前的盔甲。

那儿是如此凋零堕落，以至于一两年前，一位归乡的圣骑士都在那儿发了疯。

三十年前，那儿繁荣热闹；现在，只有盗墓者、寻求邪恶力量的人，与无处可去的流浪汉才会在那儿出没。

……

“真不知道城里那位公爵大人在想什么。”达尔塔对两个年轻人小声抱怨，“弗塔根可是个真正高贵的姓氏。”

这年头，像书记员这样小有财产又能读会写的平民所说的真正的高贵，是指浴血的高贵、责任的高贵。

查理明白。他还“知道”伯瓦尔弗塔根是怎么了。可他又能做什么呢？阴谋的策划者可是一条黑龙，而他一点也不想为了揭穿真相而死在龙爪下特别是当这种尝试注定以未遂结局的时候。

如果一定要说这个世界上有什么值得他押上生命与自由，答案也只有……

查理迅速望了一眼尤里，摇摇头低低一叹，默然翻看像册。

然后他手指一顿：“这就是那位玛拉索姆公爵？”

由于达尔塔用动物的“它们”而非人类矮人精灵的“他们”指代兽人，尤里一直保持了静默，没插话。这会儿看到最后一位玛拉索姆公爵的画像，一半惊叹、一半故意：“大地之母哦，男人怎么

这么漂亮？！”

达尔塔被尤里的反应逗乐了，查理也是莞尔。之前回顾过去带来的沉重气氛顿时为之一松。

记员笑过之后，喟叹：“可他的确是个男人。”

“没错，他是。”查理认真端详片刻，“画得很好。特别是眼睛。”

画中人刚刚继承爵位，尚未满二十岁。着正装、持权杖，皮肤白晢，相貌柔美。但他的眼神坚定犀利，而这足以说明一切。

……