101终章(中)(1 / 1)

痛苦的记忆总是会被时间敷上一层厚厚的沙子,历经长久的风霜侵蚀后,以至于对那些具体的细节都感到模糊不清。相比起来,她对那天之前的记忆都要清楚得多。

她记得当时她对那场即将到来的婚礼十分上心,婚礼相关的一切都要事无巨细地过问。礼服,婚戒,花卉,厨师菜肴,请柬礼仪……

想了想,还是决定这次结婚不要什么神父,她希望是吉姆叔叔为他们证婚。

那些与巴特家相关的人自然是要悉数到场,另外,再一道邀请小镇上曾帮过她的朋友们,面包店的苏珊,老杰克,替她接生的玛姬,她的丈夫布莱恩,布鲁克船长……原来她的朋友还真不少。

他那边……夏洛特忽地反应过来,他似乎没什么亲人朋友。唯一的乌伦,兴许这时候还藏在深海礁石的海草里睡大觉,夏洛特认真考虑了派人给他带信儿的可能性,随即才反应过来自己这是异想天开。

她问诺拉,这几年里他们在陆地上有没有什么新朋友,可以一并邀请他们来参加婚礼。诺拉说出了一连串她之前玩伴的名字,都是她之前跟父亲一起辗转各地时结交的朋友,可惜她的父亲并不像她这么善于与人建立友谊。

“你要和父亲结婚了吗?”诺拉惊讶中带着期待。

“是的。可以这么说。”夏洛特跟她交底道,“不过这是一个惊喜,先替我保密,好么?”

诺拉忙点头,露出大大的笑容。

她知道结婚是什么意思,结婚就是她的父亲终于要被妈妈接受了。她原以为,就凭父亲那温吞又拙劣的求爱,还需要再费一番时日才能俘获妈妈的心。

计划有条不紊地进行着,整个庄园的人都知道她打算和那个住在玫瑰园里的“不得宠”的情人结婚,唯独那位新郎不知道。而那些反对的声音被她轻易地解决,没人能真正插手夏洛特的婚事。她一意孤行地要跟一个异国普通男人结婚,她是夏洛特·巴特,做出什么惊世骇俗的事情都不奇怪。

夏洛特不想再跟他玩什么猜来猜去的游戏,也不耐烦再听到他说出什么奇怪的话。如果结婚能让他消停一些,这也未尝不可。在她心里,婚姻并没有多么神圣,只要她想,随时都可以将戒指摘下。

但她没料到的是,那场她预期里的即是惩罚又是惊喜的婚礼,却成为对她最大的嘲讽。

当她身着淡金色礼服梳妆完毕,想象着待会儿他见到那场景时脸上该是怎样的神情,是会难得喜悦地笑,还是激动得快要哭出来。

她想起那一次在海边她答应他的求婚时,他兴奋地转身就扎进海水里的呆样。又或者他会被她给他的婚礼吓得怔愣住,做出什么不得体的举动也不一定。

美好的想象止于片刻之后,命运的钟声也在这时响起。

派去“诓骗”塞利尼的仆人神色不安地匆匆赶来,告诉她,他不见了。

真是离奇的失踪,确定结婚的消息并没有走漏给他,昨晚仆人与他交谈时还一切正常,按理说,他此时应该穿上为他准备的“礼服”,前往现场观礼。但任凭十来个仆人在玫瑰园和周围翻来覆去地寻找,总是不见人影。

夏洛特定了定神,心底却有一股不安在涌动。隐去那阵不详的预感,立即增派人手继续去寻找。婚礼仪式就快要开始了,这次她可不想再一个人站在那儿完成婚礼,像个小丑似的。

时间一分一秒地过去,座钟滴答的声音敲击在她的心头。

房间里其他女仆不敢出声,谁都知道这是个多么重大的场合,发生新郎失踪这样的事,实属不是什么好兆头。

……莉娜带着寻人的男仆赶来,说是找遍了附近,都没找到塞利尼。但庄园各个出口的守卫都确认人没有出去。偌大的巴特庄园,想在短时间内找到一个人,不是一件容易的事。众人看向夏洛特,等待她的决定。

她没有因此大发雷霆,或是迁怒仆人,夏洛特冷静得不像个遇到新郎逃婚的新娘。

仿佛是想起了什么,夏洛特起身准备出去,她可能知道他在哪儿。

马车的车轮压过平砌的地砖,马夫挥鞭的力度也比平时大了不少,额头有冷汗流过。

马车最终停在池园。夏洛特提起累赘般的宽大裙摆从马车上下来,向庭院里奔跑而去。

池园。

庭院里树木浓荫,十分幽静,这座庭院是从前老巴特的某一人妻子还在世时专门为她所建,现如今已经被空置,无人居住。

那位夫人喜欢喷泉,老巴特专门聘请有名的设计师与经验丰富的工匠,为她修建了庭院中央那座精致的大理石圆形喷泉。引用地下活水,水流终年清澈甘凉,雕刻有忒提丝的女神像在众天使的簇拥下伫立在喷泉中央。

夏洛特平复着呼吸,华丽的发髻有点散乱,她一边走动,一边提高声量呼喊他的名字:“塞利尼!”

“我知道你在这儿,回答我!”

“塞利尼!”

她的目光在庭院里逡巡一周,准备走近那幢小楼时却被那喷泉的一角吸引了注意。

听到身后的人走近的声音,塞利尼背靠雕塑的身体往前瑟缩隐藏着自己。心里不断地祈祷着:请不要过来,不要再走过来了,求你。

“塞利尼,原来你躲在这儿。”

可惜事与愿违。

“这就是你的秘密?”

她的声音平稳,和平常一样,仿佛没有看到他身下的鱼尾和脸上、身上的鳞片。

夏洛特看着水池里的人鱼。那条熟悉的银白色的鱼尾较之前的纯净颜色,现在则显得灰败,仿佛像是干涸已久的鱼身,渗透出死气的淤青。

湿发垂在胸膛上,身上的皮肤青白,淡灰色的鳞片已经从手臂上蔓延至胸口、腰腹、背脊。

而那张脸——面具被摘下,那张曾经勾人心魄的精灵般的面孔上浮现出像乌伦那样的墨色团块,他脸上的惊恐让那张脸更显得可怖。

或许是意识到夏洛特已经看到他,塞利尼几近崩溃地捂住自己的脸将上半身埋进水里。声音颤抖:

“别过来,不要,别,别看我!走开——”

他原本打算今天就一个人在这静静地死去。其实前几天他就意识到自己就快死了,可他始终没有狠下心。本来他可以早一点了结自己的性命,但他就是舍不得,舍不得那么快地离开,离开她,离开诺拉。想要等到最后一天,等到死神亲自来收割他的生命。

他身上的变化越来越明显,那丑陋的灰色鳞片从手臂逐渐长满全身,他试着拔掉那些丑陋的鳞片,臂膀上被他弄得血淋淋。

后来他开始躲着她,今天是她结婚的日子。不能让她看到他现在这副鬼样子。绝对不能。可他最不愿意见到的事情还是发生了。

喷泉的水柱在阳光里搭起淡淡的虹光,一些喷涌到空中的水滴像细雨坠落下来。

她脱下鞋子,涉水走入池中,那件工艺精良的古董婚仪礼服裙的下摆没入池水里。她在他身后站定,熟悉的声音响起:

“告诉我,到底发生了什么?”