苏一洪抬手就把他按了下去，皱纹遍布的脸微微痉挛，阴险的笑意从眼角缓缓漫延到脸颊：“乔何，你杀死一个教书先生对苏家造不成任何威胁，只会触怒我而已。”

“苏老爷怕是在说笑吧？”乔何咧开嘴笑出满嘴白牙，“昨日我撞见杨先生和米铺的老板合谋提高米价，就算不是你的意思，这雁城的老百姓也会觉得是你的意思。”

苏一洪脸上的笑意又从脸颊边迅速退回眼角，他伤疤遍布的手攥住了手杖顶端，杨羽如坠冰窖，差点也站起来。

“你是在威胁我？”苏一洪抓着拐杖慢吞吞地往乔何身边走。

乔何嘴角一勾：“时代不同了，咱的脑子也得换点新东西进去不是？”

苏一洪阴森森地笑出了声，忽而转身按住一碗烈酒：“老了，比不得你们年轻人有朝气。”

“苏老爷怕是在说笑呢。”乔何暗中拂了一下他哥的肩膀以示安抚，继而抬腿走到桌子另一边抓住了苏一洪手边的碗沿，“谁不知道这雁城几万口人都靠着您吃饭？”

而苏一洪并不接话，把手指伸到碗里沾了沾，递到鼻下闻了片刻才开口：“人活着可不就为了一口饭吃。”

“可若是没命活，哪儿有命吃饭呢？”乔何压低了帽檐，端起碗一饮而尽，“苏老爷，您说是不是这个理儿？”

苏一洪见乔何饮下酒后才端起碗，却是小口小口地唆，等乔何的手挪到第二碗酒时才大声呵道：“潜龙何处？”（1）

乔何神情一变，按住碗沿：“见龙在天。”

“亲朋何处？”这回开口问的却是苏士林。

“西南非东。”乔何说完砸碎了喝完的第一个空碗。

只听门外传来一声呼呵：“雷落其邻，何咎？”

德叔把酒坛往桌上轻轻一磕：“无咎。”

……

杨羽一动不动地坐着，额上浮着层薄薄的冷汗，放在腿上的手止不住地颤抖，乔何每每与苏家的人应答完就喝完一碗酒，围着长桌转了一圈刚巧回到杨羽身旁，身上已经有了浓重的酒气，熏得他哥眼眶发红。

“看来乔先生诚意十足。”苏一洪直到此刻才喝完了手里的酒，对乔何的称呼也变了，“既然如此，我们明人不说暗话，你要粮，我缺兵，你放了杨先生，我既往不咎。”

乔何扶着杨羽的椅子俯身逼近他哥的脸颊：“杨先生，多有得罪了。”

杨羽吓得还未缓过神，虚弱地点了点头，撑着桌子往苏一洪身边挪。

前堂陷入死一般的寂静，杨羽四肢发软，好在龙门阵乔何已经闯了过去，和苏家的合作也有了眉目，他心里紧绷的弦稍微松了些许。

谁料这片寂静竟被一声鸟鸣打破。

红羽的鹦鹉从天窗翩然而下，慢悠悠地围着长桌打了个转：“杨羽——杨羽！”

杨羽的神情一下子灰败了，猛地回头隔着晦暗不明的光与乔何遥遥相望。乔何的面色没有什么大的变化，目光里却有飘摇的火光。

苏一洪用手杖拦住了杨羽的脚步，慢吞吞地笑起来：“这鹦鹉倒是聪明，这么快就会叫先生的名字了？”他话音刚落，