，并非只是向皇父摄政大人道谢，是还有一事，想向您禀明。”说到这里，曹无期心里有些忐忑。

“哦，何事？”

“臣的妹妹，曹无艳，非要与臣一起进宫，想要当面感谢皇父摄政大人。”

叶落怀听到这话，脑子有一会儿空白：“这个事情，你来谢不就行了？你妹妹还要来谢？”

“其实——其实——”曹无期忽然跪在了地上：“其实臣的妹妹一直非常仰慕皇父摄政大人，她早已过了嫁娶之年，臣和母亲百般

劝说，她一直都不愿嫁，说要嫁就要嫁与皇父摄政大人这样的人，若没有，宁愿一人到白头，臣姐妹二人自小在一起，所以妹妹的性子，臣最清楚，所以，臣求皇父摄政大人，见舍妹一面，若不喜欢，就当面说与她听，断了她的念想，来日也好嫁人，若蒙大人不弃，舍妹也可常侍大人左右，为大人奴婢，大人后宫里有个人照顾着，也不用如此凄苦。”

“曹大人你如此可把我说懵了，令妹应该没见过我，怎么会对我心生仰慕？”

“您的事迹，历朝内外早已知晓了大人，三画入朝堂、一朝侍君王，而今，又做了这前无古人后无来者的皇父摄政，不止舍妹，历城内多少姑娘芳心暗许，只不过舍妹自小痴傻，认定了的事八匹马都拉不回来。”

“哈哈哈，原来历城内外都知道我的事情了？”叶落怀哈哈大笑：“也罢，让她进来，我好当面与她说清楚，等她知道了我的真面目之后，恐怕就恨不得离我远远的才好。”

“谢皇父摄政大人。”曹无期欣喜的退下。

叶落怀边品茶边等待，约莫过了半个时辰，一阵丝竹之声由远及近，正诧异间，只见一众乐师簇拥着一个彩衣女子走了进来，行到宝菡宫之后，众人分开，行了礼，叶落怀连道免礼。

“小女子曹无艳，习舞只三载，听闻皇父摄政大人精通舞艺，今日就献丑了。”彩衣女子盈盈而拜，声音若黄莺出谷、鹂鸟斗艳，待她站直身子，抬起头来，叶落怀忍不住呼吸一窒，这哪里是无艳，分明是艳压群芳，只见她肤如凝脂、颊若桃花、唇似樱桃，体态匀称，多一分则溢、少一分则瘦，叶落怀忍不住赞叹这女子是如何把身子保持到如此状态的，看到叶落怀目不转睛的盯着她，曹无艳微微一笑，凤眼一勾，便是万种风情。

“舞名为《篁篁》。”

说完这句话，她便开始专心致志的演绎动作，慢时似弱柳扶风，蜿蜒身体，勾勒出女人完美的曲线来，快时如疾走之兔，每一个起伏都扣人心弦，闲暇时向叶落怀投去款款眼神，登时让那坐拥天下的人儿觉得，这万里的江山，都不抵眼前之人的万一。

舞毕，乐师们陆续告退，曹无艳低头跪在地上：“小女子不才，献丑了。”

“不丑不丑，简直——”叶落怀连忙上前扶起她：“我从未见过如你这般妖艳的女子，也从未能欣赏到刚刚的美景，《篁篁》，果真是篁篁，在那摇曳的竹林里，一只五彩之鸟引吭高歌，她不断在竹林里盘旋，带来了飞过之处的生灵，此生恐怕都无法遗忘的美丽。”

“我所想不错，您果然是我的知音——”曹无艳丹凤眼里盈满泪水，她走近叶落怀：“那您是否知道，这只鸟儿为何要不断地

盘旋吗？”

叶落怀一笑：“鸟儿起舞，是为寻偶。”

“无艳此生别无他求，只求能与大人共度一宵，若能如此，死也足矣。”曹无艳渐渐靠在她的怀里，伸出手抚摸着她，慢慢的，这手解开了她的衣带。