然而她那双睁大的眼里似乎闪过了什么念头；好像是这个念头将她从头到脚地扭转了一番，令她变得如同我当初一瞥时那般娇媚可人了。

“你是先生派来的新仆役吗？”她放缓了声气说。

我的心上升起了一种古怪的感觉；但我仍旧依照吉安的计划进行了下去。

“我不属于这里。”我对她说，“我是你弟弟派来救你的人，他找上了我帮忙。不用害怕，我今晚就能带你离开。”

“我的弟弟？”她不置可否地说。

我以为她不肯信我，继续道：“你弟弟对我说，他六岁时摔下栗树，撞掉了一颗牙，是你在草丛里找了半天，为他捡了回来。最后你们把那颗牙埋在了树底下。”

她的反应却不如我想象的那样热切。她抱紧了手臂，那张小嘴撅了起来，警惕又轻蔑地吐出一句：“——救我！”

“救你，”我说，“他知道你过得不好。”

“行吧。我最明白我那个弟弟了，他一向都是这样，尽喜欢无济于事地做梦。”她撇了撇嘴角，“喂，请帮我给吉安带些话：我不计较过去发生了什么，我现在的日子已经大不相同。他不必再试图干扰我的生活了，也不必再找上门来。他的长姊只有这一个请求，他再拒绝就该是他亏心——我父母和他想必已从这里获益匪浅了吧？”

她对我颔首，像是补充上了解释：“没办法，我打听不到外面的事。”

这话说得近乎残忍了。我一时间无法理解她的回应，只能接道：“获益匪浅？”

“我让凡考夫帮他安排了一个肥差。毕竟吉安就是那个样子，什么都做不成、做不好，毕业后还要时常靠我替他担忧。”女人微笑了，流露出一种天真的神气，“不管怎么说，我所做的也该够让他满意。”

“你的弟弟，”我觉得我在辩驳着什么，而我捉摸不到，“他不是看重那些好处——他现在活得像个鬼魂，只想着怎么将你从地狱里救出来。你的不幸把他的快乐都抽走了。”

“是吗？”她看上去有些好奇。

“他其实不如你所说的那么无能，”我说，“他为此犯了很多险，甚至求上了我——”

“哦，”她咯咯地笑了，拍手说道，“他倒确实是很会求人的！”

“而且你的父母已经死了。”我看着她轻浮的神态，一字一顿地说，“在你被掳走的后两天，一个接一个地没了。”

她终于收拢起了笑容，身体摇摇晃晃地靠上了墙壁，两颗泪珠大滴地滚落下她的眼眶。她脸上精致涂抹的妆粉被晕开了一片，被她拿手帕胡乱抹蹭着。

我默默地等待她的悲痛平息，也同时企盼着一颗还带有人情的心能够苏醒。

“啊，”