刚从後院yu走至前厅，翟清便见慕宁雪差点跌倒，幸好沈季安即时接住的情景，连忙快步上前查看。

「没事的阿娘!」慕宁雪想依靠自身的力量站起，可眼下的疼痛让她屈服，只可缩靠在沈季安的怀里，且疼得冒着冷汗。

「可是老毛病又犯了」翟清自责道:「怪我无用，若是那时好好保护你，至今也无需受这等苦。」

「宁雪她的膝是为何受伤?」沈季安沉声问。

翟清抬头望了下楚王锐利的双眼，眼神暗示便转着话题道:「先至屋内请大夫来观观吧!」

沈季安一把抱起因疼痛而蜷缩身子的慕宁雪，再度朝後院走去，三人甫一进屋，随後大夫便也来至，而慕宁雪的病根存在了将近五年有余，府上大夫一瞧便明了，熟悉的敷了药并交代日後调理等事项，无非是上回温仪谦所叮嘱的一模模一样样，不过多时，其也识相的退了出院子。

翟清这才卸下心房回着沈季安问题:「盼盼自小身子骨便不好，曾被罚跪在雪地里，那日恰巧是大寒，那羸弱的身子怎麽忍受得了在这种酷寒天气跪上两个时辰啊」

手指不自觉的蜷握成拳紧紧箍着，双目染上一层y霾，晦暗不明也窥探不清，声音如同外头的飞雪不带丝毫温度沉声问道:「何人所罚?」

「事过境迁，早已不重要了」慕宁雪轻扯了扯沈季安的衣角，当其微微低头，便撞进那双柔和却带点坚毅的杏眸，沈季安只得讷讷住口，可心中想要探究真相的念头仍是未消逝。

翟清眼见慕宁雪名摆不愿重提旧事，也顺着她意道:「罢了。」看向身旁深锁眉心的沈季安，不免还是得叨念几句:「季安，盼盼嫁过去王府也才不过多日，这就又是染上风寒、又是旧疾复发，我怎可放心将其交付於你呢!」

「阿娘是盼盼大意了，不关他的事。」慕宁雪只觉沈季安这殿下当得可真是可怜，明明那日是自己不管不顾夜半跑出门而受了寒，而今大家却把错怪在其身上，在府里先是被温仪谦训，到了慕府阿爹也未给其好脸se，此刻阿娘又指责他，可真是反了。

转念一想，也表爹娘对自身的溺ai，可愈想又愈匪夷所思，这贵为皇子怎麽处处不受待见?

「季安往後定不敢大意，望岳母宽心。」沈季安反握住那只篡着自己衣襟的手，满是自责与心疼道。

经一番折腾，两人终是上了车辇离开慕府，慕宁雪掀开了帘子探出头来，依依不舍地看着随着马车愈走愈远，而变得愈来愈模糊渐小的府邸，眷恋在那生活十六年的美好，想起母亲的处境不禁透着隐隐担忧，又想到慕府在不久的将来引至杀身之祸。

「既然想念，以後便常回来吧。」沈季安微微仰起头抵着墙壁，闭目说道。

慕宁雪没有回头，想起前世因为自小被礼法所约束，便始终认为礼不可废，纵使心中再如何想家，仍是克制着自己打断念想，只有在过年过节才得以准自己回府探望，而後便再也没机会了，下场落得禁足冷g0ng、家道中落。

「你知道我易想家、ai好自由，可前世我常告诫自己礼不可废，所以不常回慕府，在最後几年不仅家没了，你连我的自由都给剥夺」字字句句隐含失望，更多的是怪罪。

沈季安脸上面露疲惫，微掀开眼，叹了口气道:「原来一直以来你对我的误解如此之大，我却纹丝不晓。」

当年，新帝初政，群臣第一递上来的请求，便是楚王妃是通敌卖国的慕府余孽，不配继承皇后大统，不配母仪天下的风范，甚至隐约有声音恳请新皇废妻，皇g0ng之地怎可任由此人玷w。

沈季安知，在国家动乱之时好不容易拥立一位新皇，纵使百般不愿，可若不迎合众臣，必定造成朝堂上一阵动荡，届时难以收场，但不忍心将如今孤苦无依的慕宁雪废了又逐出，这样定是让其走投无路，只能出此下策，囚於冷g0ng，至少在他眼皮底下，自己暗中也好庇护她。

前朝冷g0ng中的嫔妃，膳房一向备粗茶淡饭，多半是食之无味的米粥，加之被禁足外，因着不受宠的缘故，自也受尽下人的冷眼对待，不过多时可能因此抑郁魔怔。

可慕宁雪即使被关进冷g0ng，除了被限制出g0ng外，膳食一向送来的是上好珍馐，菜se丰盛、大鱼大r0u且se香味俱全，下人对其也是毕恭毕敬，丝毫不敢忤逆，与先前被关进冷g0ng的嫔妃待遇实属天壤之别。

「此举迫於无奈，为了安抚朝中大臣，又为了保全你x命，打入冷g0ng是当下最两全其美的抉择。」沈季安刻意撇了头，不想看见那充满绝望与埋怨交织的神情。

慕宁雪愣了，掀开帘子的手持续僵在那，两眼霎时出神地望着过眼云烟的街景，她想过多种沈季安将自己打入冷g0ng的原因，唯独没想过竟是为了护着自己这一介罪臣之nv。

自古以来，冠上通敌卖国之罪人一向不可饶恕，百般受众人唾弃，慕宁雪虽无亲眼见到那般情景，脑海光想像便觉可怕，何况这罪名都连带扣到自身上来，沈季安究竟是怎麽以一己之力抗群臣才保住自己。

慕宁雪不知，她慌了，原先认定的事实倏忽动摇，恨了三年的灭府仇人是不是真的另有其人，如他所言，真不是沈季安。

缓了一阵，轻轻放下布帘，隔绝了与外的疾风萧萧声，独剩此刻车内再安静不过的氛围。

「你觉得红珊瑚若出现在皇亲贵胄中寻常吗?」慕宁雪不以为意地提起。

沈季安原在分神，因此迟疑一瞬，可即快反应过来道:「此物只有他国使者进贡才得，繇国境内并无产此物，若要说在皇亲贵胄中出现寻不寻常，只能说，若非君赏赐，他们自然也不会有所得，若是有那便是只有经过另种方法。」

慕宁雪冷笑了声，沉沉一字一字极为缓慢道出:「通、敌、卖、国。」

沈季安嘴角弯起，扯了一抹笑:「夫人聪慧。」

慕宁雪在拿到红珊瑚的当下其实想暗藏起来独自排查，原意如此，可方才听了沈季安的一席话，忽转了念头，若他所言为真，对自己情意不假，那便是承他所言，慕府灭门与他无关，那他自也会帮着府中洗去通敌罪状，此事告诸他，变向也是愿其cha手。

甚至可藉此……试探情感真伪。

自宽大衣袖内拿出一串珠红项链，随着动作，那粒粒珠子渐渐露面，映着若隐若现的晶亮，沈季安顿时被x1住了目光，同时也懂慕宁雪兜来转去是在暗示自己。

沈季安出入官场流转多年，慕宁雪这点小伎俩自然一下便0透，虽明摆着是愿意信任，暗里是在试探一二，或许此次机会便是澄清的最佳时机，自是该好好表现。

「此等贵重之物怎会出现在慕府?」沈季安神se不变狐疑问。

慕宁雪将话语覆述，从头将至娓娓道来：「阿娘年少时有幸与阿爹进g0ng面圣，皇后当时便赠与此物於阿娘。」话语顿了下，复又问:「上一世慕府的罪状你可曾过目？」

沈季安颔首长叹：「初政时，曾命人去大理寺取罪状与供证来观。」

慕宁雪诧异挑了下眉，蓦然抬眼：「为何是大局已定之时所查？事发当时你不在京城？」

沈季安怔愣，随即换个坐姿撑着头正眼看向慕宁雪：「谁跟你说我当时在京城？那时我正在边疆疗伤。」

这下慕宁雪犹如被浇了一盆冷水冻得心里直发颤，喃喃自语道：「不可能……他怎会背叛我……」

「可那日g0ng变，你人在的g0ng中啊！怎会……怎会不在京城……」愈说心中愈没底气，音量也渐虚越显着急。

「慕大将军被扣上通敌大罪，纵使这是虚，可敌方从边境攻入是实，当时折损我方多名良将，我为帅者自也负伤，赢了胜仗，好不容易休养两日不到，影卫便来信表示叛党蠢蠢yu动计画着引发g0ng变，此时身为皇子怎可坐以待毙，当是立即赶回京城，正巧赶上当日。」沈季安将过往经历如cha0水般滔滔唤醒，忆起当时仍余悸犹存，那是一切风云变se的起始。

说至此，突然沈季安正se道:「所以说，当时是谁通风报信予你?竟还报错，让你对我误解这麽大。」

慕宁雪抿了抿唇，犹豫半晌，最终屈服於那双锐利探究的眼光:「梅哥哥。」

「梅哥哥?」沈季安当即猜出此人，「梅思霖?」

慕宁雪点头，沈季安心道怪不得如此，慕怀旭与梅晋同为武将者，形同出生入si的兄弟般交好，慕宁雪与梅思霖应当是青梅竹马的关系，思及此，沈季安心里竟添了堵。

闷哼一声，冷笑言道:「真是该si，不知是其无知，还是故意有为之?」

慕宁雪尽管再怎麽不相信，可直觉总是朝後者那「故意有为之」认为，只因长期信件往来，信中书写内容与沈季安所说相差甚多，若是如沈季安所言，这一切都将兜得起来，可若照梅思霖所写，疑点甚多，可为何他要欺骗且误导自己?

心中所思，到了嘴边只化作四字「我亦不知」，确实不知，不知行为背後是为何目的。

这桩cha曲留存沈季安心中，定要将梅思霖此举之意义查个水落石出，而後话又回过头来:「若如你所说，这证物是叛国罪项其中之一，以我那亲ai的母后与父皇，那jg明绝顶的脑袋不可能忘记此事，且红珊瑚项链在繇国是稀有之物，他们本身也才拥有不出几条。」

沈季安笃定道:「只能说，慕府灭门，早已计画非常之久。」

慕宁雪推断:「就因为阿爹掌权过大?」

「这是其一，别忘了，当今皇后之父是文官之首，文武向来对立，即使两方合作，也难保哪天刀刃相向，潘通明早已对慕大将军积恨已久，加之皇后受到圣上无尽宠ai，ai屋及屋，这是其二。」

见慕宁雪因自己的一番论述陷入沉思，眉头深锁且眼底渐渐被y霾给吞噬，沈季安伸出两指抚平那道细微皱摺。

好似，每当自己强颜欢笑，那双温柔的指尖触碰总是悄无声息脱去那一瞬的伪装。

「别多想了，赠与红珊瑚只是第一步，第二步是以我为棋，但这枚棋现阶段是被把玩，控制在权势下，可终究棋盘上仍是要有棋，若我还在的一天，这结果谁输谁赢仍是未晓。」

冷意流窜心底，这疑心疑鬼的老狐狸为巩固政权，竟是打从十多年前便开始布局，可真是煞费苦心。

沉默之时，忽闻驶着车舆的轿夫传言:「殿下，左将军求见。」

「宣。」沈季安知，左将军既来，便不可再延宕，是该动身。

「主子」左将军瞥眼见了与楚王同坐的王妃，霎时yu言又止。

沈季安知其心中顾虑，冷声道:「无碍，继续。」

「是如主子所料，洛鸿易犹豫半晌便肯出兵，先前梁维应殿下口喻，将信以箭s入洛府，书信将那罄竹难书的罪条钜细靡遗条列之，使其看完不由得胆战心惊。」左将军忍着诧异低头将话述之，心中暗自猜想楚王怎会如此纵容楚王妃，皇帝遏止後g0ngg政，换至楚王身上，反而不介意，担忧日後若是王妃背信偌大楚王府那该如何是好。

尽管如此不确信，仍是又接着道:「主子该动身回边疆，若无您做主安定军心上下，只怕仍是抵抗不过几日，借鞈州兵马仅是因地理位置可就近增添军马，可您也知晓，洛鸿易那厮如何能养的出骁勇善战的军队?」

慕宁雪静静听之，忽闻洛鸿易之名，突问起:「其乃是鞈州刺史?」

沈季安颔首言道:「正是，夫人认得?」

这下换慕宁雪悄悄看了一眼还是一贯低头姿态的左将军，迟疑着此时机似乎不太好说出口。

沈季安一眼即看出，立即对着左将军沉声说到:「本王知晓，尔等前去马场取吾之银飒马，傍晚时刻立即出发。」

左将军就此听令退下，沈季安侧过头对着慕宁雪道:「方才你yu说何事?」

慕宁雪歛se严肃道:「我觉得洛刺史应是胆小怕事者，怎可担得起刺史官职，当年阿爹被扣上叛国之罪，他横竖间可没少参上罪名，可分明鞈州失守是其在敌军攻进前便先领一批军马暗自撤离，放着百姓si活不管，却反过来说是阿爹授意，阿爹若如此生x畏缩，那可愧对大将军威名。」

沈季安冷笑:「这事恰巧明了，可纵使当时我知内幕也於事无补，去了这条罪名，慕府也难逃灭门，若要论洛鸿易如何担得起大任，那便是扯到先太子罢了，小人一个，不足挂齿。」

慕宁雪只当是其不想再谈及洛鸿易，便无继续追问，只是念叨了几句:「知你戍守边疆多年，早已习惯刀兵相向、血刃赤杀的沙场，上一世也是此时间点上下离府披挂上阵，知你这场战役应当不会有差错，可这世与前世能说相似、却又似不同，你要想这世能取得我与阿爹的信任，便好好的归来。」

冷峻的脸庞柔和了几分，用着那语气可见的柔缓轻声道:「不必为我担忧，此去不日便归府，我会派些影卫在暗处护着你。」有了牵挂、有了上一世因大意而铸下的过错，沈季安不再是先前不惜命、杀敌冲先锋的楚王，只因他想陪在她身边很久很久，生生世世护着她。

银鞍照白马，飒沓如流星。

沈季安协同左将军驾着马往边疆赶往，留下慕宁雪独自一人归府，莹春早在门口等候多时，终於盼到王妃归来。

「王妃可算回来了!怎麽不见殿下?」莹春隐隐透着忧心。

慕宁雪轻笑道:「本该驰骋沙场的楚王怎可永远待在这安稳静谧的楚王府呢?」

莹春叹了口气，也想起被楚王派到鞈州的梁维，顿时与慕宁雪感同身受，挂念之人远在他方征战的日子果真不好熬:「王妃说的是。」忽而想起又道:「王妃，今日未时内史之nv凌姑娘来府上找过您，正巧碰上您未回府。」

「可是凌忆芷?」

「正是，她还吩咐奴婢将此物交予你。」莹春递上一只木盒，慕宁雪看了一眼未有任何表情，便妥妥的收下。

「有心了，待我撰份信纸予她道谢，再替我寻个人送到凌府上吧!」慕宁雪走了几步愈加思索，後又转头唤道：「莹春。」

莹春正往灶房前进的脚步霎时停下，疑惑的回头：「小姐有何事？」

「我还是亲自去一趟凌府，会会那位许久未见的故友。」

莹春不疑有他，还是颔首应下，脑海也突然想起前些日子殿下交代之事，若他不在府上，一切听王妃令下，若要出府，影卫自会传信於他知晓。

漫步到花园，慕宁雪一瞬间觉得心烦，曾经自己天真的将凌忆芷当作妹妹看待，只因治粟内史与阿爹甚是交好，却不曾想，当年内史在阿爹的罪名上也参了一条莫须有，不知这一切，是否从凌忆芷与自己互道姐妹就是一场波涛汹涌的开端。

凌府。

舞蝶振翅，花香芳菲，梅耐寒，在一片皑皑盛放yan丽，屋内袅袅清香环绕悬梁，一人裹着棉袄跪於佛前，手持一串佛珠，轻闭双眼，嘴内喃喃着佛语，虔心向佛，像极远离世俗尘嚣。

「小姐，小厮已将木盒送到楚王府。」婢nv附在凌忆芷耳边细声说道。

转动佛珠的指尖顿住，轻掀了掀眼皮，面无表情淡淡的哼了声：「嗯，扶我起来吧。」

「小姐每天虔心念佛，老夫人若能看见您一片孝心，如今您在府中也能好过些。」

「雁离，慎言。」凌忆芷复又闭了眼，语气稍显凌厉却又带点不容察觉的无奈与叹息。

「是…」雁离赶紧低了头，紧闭双唇不语。

「祖母近年身t愈加虚弱，我这做孙nv的也是该为老人家多积些福，自然希望其能长命百岁，雁离别忘了，如今的富足是凌府所给，做人不能忘本、更不能望恩。」

凌忆芷不疾不徐道出一句句道理，其实这些话语早在过去就曾一次一次的提醒着雁离，其自小便跟随在自己身侧，天真直言的个x是从来没变过，直言不讳实话实说是好事，可若有天被有心人听了去，可够参一本罪状，惹得杀身之祸。

凌忆芷不敢想像，倘若雁离不在身边，那生活该是如何食髓无味，或许自己，也没了活下去的意义。

步出佛堂，瞬间从y暗的空间换至明亮，夕yan余晖洒落在脸上，算不得刺眼，却还是使眼眸显得有些睁不开，雁离伸手用着袖摆为凌忆芷遮挡一二，免去多半那不适感。

「雁离，这漫天冬雪何时能完全消融呢??」凌忆芷眨了眨眼睫，似乎上头有着轻盈雪霜。

「小姐是否太久没出府走走了，如今春风遍吹，将大片白雪吹融了许多，相b先前，这春暖是要到来了。」雁离愈说愈兴奋，眉眼间染了笑意，笑起来弯弯的似是好看。

凌忆芷动容，伸手抚了抚其发丝，贪恋的，来回0了半晌才肯从那头温润暖热的发顶离去，虽眉眼轻弯，可那笑未达眼底，眸中情绪复杂。

「这傍晚外头寒气未退，在廊下寒风刺骨吹过，你那羸弱身子骨不怕受了冻？」y气稳重的声响不容忽略的响彻整个回廊，凌忆芷顿时心跳硌磴一响，被那重踏在地的脚步声，在渐渐紧b之中被迫震的心惶惶。

雁离彷佛在凌忆芷身旁久了，共连一条心，那全身上下也席卷了不少惊慌与不安，最终率先转过身来毕恭毕敬道：「婢子见过家主。」

凌忆芷忍下难掩的鼻酸，咽了一口水，强装镇定回身：「阿爹……」

「事情办得如何？」凌瞱凛冽肃穆的问道。

「回阿爹，已送达楚王府。」凌忆芷始终不敢抬头看看面前自己亲生的父亲，b起父亲，他们更像是主人与傀儡般的关系。

「很好，不论何时勿忘你的任务及身分。」凌瞱用探究的眼光打量着眼前瘦弱单薄的身形，想窥探出是否容有二心。

「生自凌府，是治粟内史之nv，是楚王妃儿时相伴的好友，nv儿不曾忘。」凌忆芷闷声言道。

「嗯，用晚膳吧。」试探完毕，凌瞱又不带一丝情感径直走向厅堂，独留下仍待在原地的主仆两人。

「小姐……还好吗？」雁离不曾少见过这般场面，每每家主交代小姐办事，回来总是yyan怪气的打量，即使办对了事，仍少不了要她覆述自己本分，像是怕对方忘记自己从何而来、为何而来。

「习惯了，便罢。」凌忆芷点了点蹙着眉的雁离之眉心，宽慰的安抚道。

「那小姐要前去伺候老夫人用膳了吗？」雁离知晓小姐那隐藏在皮下不曾被抹去的善心，总是在自己不顺心的时候抚平那些焦躁，立即松开紧皱的眉头。

凌忆芷点了头，便往内宅走去。

凌老夫人自前几年在院内大意摔了跤，行走变成困难，後又经历大病一场，现总是病恹恹的卧於床榻之上，让人伺候着生活起居，而凌忆芷是为凌府庶出，上有一嫡长子凌子枫，在去年中了举人，便入g0ng当值，凌夫人几年前也因病去世，而照料老夫人的重担自然而然便落在府内地位较低的凌忆芷身上。

内宅素来冷清，除凌老夫人身边的贴身奴仆，便再无过多人走动，凄凉沧桑，好似主人生命日渐衰落凋零。

「祖母，姌姌来伺候您用膳了。」凌忆芷单独步进药味环绕的屋内，桌案摆有薰香，袅袅缭绕与苦涩味道混杂成不和谐的气味，刺鼻难闻，可卧榻之者却习惯此种冲突。

「嗯……来了便好。」缓缓睁开睡眼惺忪的双眼，眼前尚是一阵朦胧。

凌忆芷扶着其肩、护着其首，使其稳稳坐立靠在身後垫着的软垫，待其坐稳，扶着碗壁仔细搅着粥好让其不那麽烫口，再缓缓一口一口慢慢喂进，过程寂静，两人无过多言语。